“云南大学脊椎动物演化研究院”立足地域地质资源优势，面向国际科学前沿，定位建设国内外有影响力的脊椎动物学演化研究中心和自主创新中心，自建设起直接引入国际学术机构管理模式进行国际化管理运行，联合国际一流研究机构共同建设，满足国际化人才培养需求，构建聚集和培养脊椎动物演化学科高层次人才和国际交流与合作的重要基地，服务云南大学“双一流”建设。

云南省及其周边省份、相邻国家赋存古脊椎动物化石资源丰富且具有重大科学意义，一直被国内外科学界和媒体高度重视，在国内外有重要影响。缅甸、罗平、楚雄、禄丰、峨山等地区赋存大量科研价值极高的古脊椎动物化石，涵括了海生爬行动物、恐龙和哺乳动物，其化石资源独特的区域优势在国内外其它区域无可比拟。云南大学脊椎动物演化研究院，全面启动对云南省及周边地区脊椎动物化石及保存环境的研究工作，建设脊椎动物起源与演化方向的高水平科研梯队，建立国际化专业研究平台，以促进未来系统性、持续性开展这一地区古脊椎动物研究及人才培养，服务学科前沿研究及地方经济社会发展需求。